A dinókat túlélték s most kihalhatnak?
Bizarr hatása van a klímaváltozásnak az őskori dinoszauruszokkal együtt menetelő, mindmáig fennmaradt gyíkfajra.
A hidasgyík, más néven tuatara, a kizárólag Új-Zélandon honos ritka hüllőfaj kipusztulásával fenyeget a globális klímaváltozás – állítja egy nemzetközi kutatócsoport.
A wellingtoni Victoria Egyetem és ausztrál kutatók tanulmánya szerint az emelkedő globális hőmérséklet miatt csökken a nőstény hidasgyíkok száma az állatok egyik utolsó természetes élőhelyének számító, Cook-szorosbeli North Brother-szigeten.
„A vizsgálatunk szerint a populációbeli hímek arányának növekedésével párhuzamosan, a nőstény tuatarák fizikai állapota, termékenysége és túlélési esélye rosszabbodik” – húzta alá egy közleményben Nicky Nelson, az egyetem biológiai tudományok tanszékének munkatársa.
A tojásban lévő hidasgyík nemét a környezeti hőmérséklet határozza meg, és a melegebb időjárás a hímeknek kedvez, így az Új-Zélandon várható hőmérsékletemelkedés valószínűleg tovább billenti a nemek mérlegét a hímek javára.
A populáció életképességét felvázoló modellek előrejelzése szerint a probléma kezelésének vagy megfelelő evolúciós válasznak a hiányában a szigeten élő populáció idővel kizárólag hímekből fog állni, majd teljesen kipusztul.
A teljesen kifejlődve akár 80 centiméteres hosszúságot is elérő tuatarák az utolsó gyíkszerű leszármazottjai azoknak a hüllőfajoknak, amelyek mintegy 200 millió évvel ezelőtt együtt taposták a földet a dinoszauruszokkal. Vadon élő példányaik kizárólag ragadozóktól megtisztított 32 apró, Új-Zélandhoz közeli szigeten élnek.
A tuatara az egyik leglassabban fejlődő hüllő, akár 35 éves koráig is növekedhet. A hidasgyíkok várható élettartama nagyjából hatvan év, de akár a százéves kort is elérhetik.
(MTI nyomán)
