Hihetetlen! Gyémántkereső növényt találtak
Úgy tűnik, a frissen felfedezett növény kizárólag kimberlitkürtőkön képes fennmaradni – ez hatalmas segítség lehet az afrikai gyémántvadászoknak, a kőzet ugyanis köztudottan gyémántlelőhelyeket jelöl.
Stephen Haggerty geológus egy olyan növényt fedezett fel a libériai erdők mélyén, amely, úgy tűnik, kizárólag kimberlitkürtőket választ otthonául – ez azért fontos, mert a kimberlit, azaz a csillámperidotit által megjelölt talajrétegek gyémántokat rejtenek. Ha a növény valóban olyan válogatós, mint amilyennek tűnik, a nyugat-afrikai gyémántbányászat hatalmas lökést kaphat.
Gyémántokat jelző csavarpálma
A csavarpálma-féle (Pandanus candelabrum) az első olyan növény lehet, amely kizárólag kimberlitkürtőkön él. Tudjuk, hogy számos növény képes ércben gazdag kőzeteket jelezni: a Skandináviában őshonos Lychnis alpina és a közép-afrikai Haumaniastrum katangense például a rézlelőhelyek közelében nő csupán. A Pandanus candelabrum valószínűleg azért a kimberlitkürtőket választotta otthonául, mert azok magnéziumban, káliumban és foszforban gazdagok.
Nem minden gyémántot érdemes felszínre hozni
A kimberlitkürtők egyébként nagyon ritkák: Haggertyndta, hogy a most ismert 6000 kürtőből 600 tartalmaz gyémántokat, ezek közül csupán 60-ban találhatóak olyan minőségben és mennyiségben, hogy érdemes legyen őket bányászni. Kifejezetten kevés kürtőt találtak egyébként a dzsungelekben, mivel a növényzet szinte áthatolhatatlan a kutatók számára.
Kimberlitkürtőkre kapaszkodnak a növények
Haggerty már a 70-es években is Libériában dolgozott, korábban hullámosított acélrudakat használt a kimberlitkürtők felkutatására. 2013-ban Camp Alpha közelében akadt rá egy újabb darabra, amely 500 méter hosszú és 50 méter széles. Már most sikerült négy gyémántra is ráakadnia a földben: közülük kettő 20 karátos, kettő pedig csupán 1 karátos. Haggerty ekkor fedezte fel a kürtőre kapaszkodott pálmát is, amelynek a mangrove fákhoz hasonló, felszíni gyökérzete és tüskés levelei vannak. A növény akár 10 méteresre is megnőhet, így előfordulhat, hogy a levegőből is észre lehet venni – ez rengeteget segíthetne a potenciális gyémántlelőhelyek felkutatásában.
(origo.hu nyomán)
